acne fashion: 2010

Why My Focus is on Food

My very wise 13 year old son asked me recently why, with all of the other things that our family does to save money, is most of my blog devoted to food?

I had to think about that for a few moments because we do save money in many different ways.

We cut costs in numerous areas of our life, such as using air conditioning condensation to wash our clothing (it's clean and free water pulled from our humid Kansas air). And I'm going to cover those items eventually. Because they are important as well.

But one area that can almost always be cut back in any household is the grocery bill. I believe in this fast paced world we lean towards convenience. We work long hours and feel uninspired when it comes to mealtime. Long days, hungry children, lack of fallback recipes and an ill-stocked pantry translates into yet another trip through drive-thru.

Meals are important to our family's physical and emotional well-being. It's an area that can impact our finances, our nutritional status, our family traditions, and provide a creative outlet. I'd say that's way more exciting than turning the heat down!

Easy Homemade Flour Tortillas

I have used store bought tortillas when I'm not in the mood to cook much but this recipe is so easy and tasty that I make them often. I use my electric pancake griddle to cook them on so I can cook two large torillas at once. Get your kids involved in rolling them out and you can have a lot of fun!

To make your own tasty tortillas -

1) Mix 4 cups all purpose flour with 1 tsp salt & 1/4 tsp baking powder.

2) Cut 1 cup vegetable shortening into flour mixture until mixture resembles cornmeal in texture.

3) Add 1 cup very hot tap water and blend until entire mix is moistened.

4) Knead dough until smooth and elastic. This takes about 5 - 10 mins by hand, only a minute or two if I use my KitchenAid.

5) Let dough rest covered for 15 - 20 minutes to allow the gluten to develop.

6) Heat skillet(s) on medium to high heat. I heat my electric skillet to 400°. Do not oil or grease. Skillet is ready when water droplets sizzle when dripped on skillet.

7) Pinch off walnut to golf ball sized pieces of dough and roll them very thin, almost as thin as construction paper.

8) Cook until tortillas begin to bubble up, then flip and cook the other side. Usually a minute on each side is adequate.

9) Place in a tortilla warmer or other covered dish to keep them warm and pliable.

Makes between 15 to 20 tortillas. If this doesn't seem easy at first, give it another chance. I promise you will get better at it and your family will appreciate the fresh tortillas!

Seriously Easy Homemade Yogurt Recipe

If you love yogurt it's worth it to make your own. Then you can control what goes into it and enjoy a cost savings as well.

I found this recipe tucked inside one of my Grandmother's old recipe books.

1) Preheat oven to 275 degrees

2) Measure 4 cups of non-fat dry milk into a large glass bowl.

3) Add 6 cups of cool tap water and stir to mix.

4) Add 3 Tbsp of plain store bought yogurt. (I buy generic, just make sure it has live active cultures)

5) Place loosely covered in oven and TURN OFF OVEN.

6) Leave overnight - from 8 to 12 hours

7) Store tightly covered in refridgerator - it will keep for several weeks.

8) Add desired fruit, honey or sugar but remember to keep some of your plain yogurt aside to start your next batch.

Tips -
If yogurt seems soupy after 12 hours you can preheat oven back to 275 and repeat process for a few more hours. I've found just having my oven light on keeps the temperature perfect.

When you scoop out some of the yogurt, whey will seep into the indentation. Drain off the whey and the yogurt will thicken.

Remember that too high heat (more than 130, I think) will kill your yogurt.

Enjoy!

Beans, Beans and More Beans

Dried beans are undeniably a valuable food. They are nutritious, full of fiber and a good source of protein. As if that wasn't a compelling enough reason to serve them to your family, they are CHEAP!

That being said, I'm sure you gathered that beans are served regularly in our home. I have many recipes for beans but the following is the most common way we eat them.

Meal One - Ham N Beans

1) Rinse and sort 2 lbs of desired dried beans (we usually go with Pinto simply because they are easier to find in bulk quantity)

2) Put into large roasting pan, add a ham bone (bacon, ham pieces, or ham hocks can be used instead), a diced onion, a diced hot pepper (or dehydrated hot pepper), 1 tbsp of Cajun or Creole seasoning (we like spice so you might try less to start with) or a couple of tsp of cumin.

3) Add enough water to completely cover the beans, put on a lid or cover with foil.

4) Bake in 400 degree oven, adding water and stirring once an hour. My beans are usually very tender within 2 to 3 hours. I usually turn the oven to 350 after an hour and a half. Unless I'm in a hurry.

5) Season with salt and pepper to taste. Serve with cornbread or crackers.

Meal Two- Beans and Rice Casserole

1) Mix equal amounts of leftover beans with cooked rice.

2) Put in baking pan and reheat in 350 degree oven for 30 - 40 mins (covered)

3) Serve with shredded cheddar cheese, salsa and sour cream.

Meal Three- Bean and Cheese Burritos

1) Take remaining leftover beans, season with chili seasoning or cumin and garlic powder and mash while reheating in a skillet over med heat.

2) When cooked down to a creamy consistency, spread over tortillas and garnish with shredded cheese. Roll and serve with rice and salad.

I didn't put exact amounts of any ingredient because I am used to cooking for an army. I start out with about 4lbs of beans instead of 2lbs. I make the three meals from that batch.

Another note, I never soak my beans prior to cooking. I've found it doesn't take much time off the total cooking time plus I think the beans taste better when they've absorbed the other flavors from the beginning of cooking.

I'll post more bean recipes in the future.

More Ways to Reduce Food Waste

A few more thoughts on wasting less food -

* This tip was given to me by a dear friend years ago, when we were young brides.

* Instead of throwing away those last few bites of veggies at the end of your meal, put them in a Tupperware container or freezer bag instead. Store in your freezer until you've accumulated enough to add to a soup, casserole or pot pie. (Thanks Andrea!)

* In the same fashion, save stale bread for bread crumbs, stuffing, cubed as croutons, or as bread pudding. I try cube or grate bread prior to freezing.

Make Your Own Convenience Foods From Leftovers -

Save that last piece or two of your lasagna, casserole, or any entree in the freezer. For extra flair, you can make your own frozen "TV" dinners by freezing single servings of entree and veggies together in a foil packet. Accumulate enough and have a "no-cook" night for Mom! Or take a week's worth to someone who is ill, elderly or otherwise unable to cook.

Just reheat in a 350 degree oven for 30 mins to reheat.. or microwave (not in foil) for 5 to 10 mins)

Never throw away bacon drippings. Strain into a Mason jar and store in refridgerator. It can be used to fry foods, or in place of shortening in most recipes. It adds a wonderful flavor.

When your food has gotten too spoiled to eat, feed it to your compost pile for your garden. There are many sites that can tell you far better than I how to start one. I just throw my compost into a pile along with grass clippings and leaves.

Hope you find these helpful!

Ham Pinwheels Recipe

Pinwheels in the oven! Yummy!

This is an easy and creative way to use up leftover ham or really any meat.
You'll need

For dough -

1) Mix 2 cups all purpose flour with 4 tsp baking powder, 1 tsp salt (I whisk together)

2) Cut 4 Tbsp shortening into flour mixture until crumby looking. Gently and quickly mix 1 cup milk into mixture. Handle as little as possible to get a more tender crust.

3) Roll dough out into a rectangle, approximately 10 inches by 14 inches.

Pinwheel prior to rolling

4) Spread evenly a half pound to one pound of ground or finely chopped ham, diced onion (as little or as much as you like), and a cup or more shredded cheese.

5) Roll up as if making cinnamon rolls.

6) Slice into 1/2 inch slices and place on a greased baking sheet.

7) Bake at 350 degrees for 25 to 35 mins. Cheese should be melted and crust will be golden brown.

Serves 4 to 6 people as a main dish.

Making Homemade Christmas Decorations

Christmas (if you celebrate it) can be a time of renewed hope and excitement for your family, even if you are experiencing financial difficulties. Instead of lamenting over what you are not able to buy, focus on the joy of family togetherness.

Just as we are the gatekeepers of our own thoughts, I believe as women, we are the gatekeepers to the emotional well-being of our homes.

If you are unable to spend money on Christmas decorations take some time to think about what you have in the house to make decorations with your children.

Make a special occasion of it! I can promise that your children will remember making the ornaments with you way longer than they will remember what you bought them for Christmas .

Pop some popcorn, and enjoy the time with your kids! And remember to let them express their creativity. It's easy to be controlling for some of us!

Oh, and don't forget to put their names on the ornaments so they can become family heirlooms!

How to Make Pancakes With No Eggs and No Milk

* For an updated version of this recipe WITH PHOTOS see this article - Pancakes Without Eggs or Milk- Photo Tutorial *

I always thought that you couldn't make pancakes without eggs or milk. But as discussed in my previous posting, some of the best dishes are a result of experimentation and necessity.

This is a pancake recipe that I "developed" when it was snowing like crazy and I just didn't feel like leaving the house.

With a wire wisk blend until mixed well -

2 cups of flour
4 tsp baking powder
1 tsp salt
sugar (any amount up to 1/2 cup)

Add to your flour mixture

1/2 cup of pureed squash (any squash will do)
1&1/2 cups of water (approx. use more for crepe-like pancakes, less for thicker)
Vanilla extract for flavor (if you have some on hand)
1 tsp of cinnamon

Blend until smooth - I use the highest speed on my KitchenAid to help bind the ingredients well.

Heat pan or griddle to medium high heat. Grease well. I only grease the griddle once but if yours isn't as old and seasoned as mine you may have to grease often. Griddle is ready when water droplets dripped on it sizzle.

Pour pancakes to your desired size. I usually make these like crepes and roll them up with peanut butter &/or jelly. They tend to be better this way.

I almost always double this recipe.

*I've also substituted applesauce or applebutter or plum butter with great results. I think that most any pureed fruit or pumpkin even would work. Don't be afraid to experiment!

We don't have egg or milk allergies but this would be a good recipe for someone with allergies

No Defrost Roast Recipe (or How to Quickly Cook a Roast When You Forgot to Defrost It! )

Most of my families favorite dishes are the result of experimentation. That translates into - Most of my family's favorite dishes are the result of me screwing up somehow.

Our favorite roast is prepared like this ~

1) Forget to take the roast out of the freezer the night before (Do some people really plan what to cook the next day? Doesn't that take away the excitement of it?)

2) Forget to take the roast out of the freezer first thing in the morning (I meant to but I had 6 daycare children poop their pants at once and it distracted me causing me to forget again)

3) At 10:00 am have husband ask "What are you planning on feeding these guys (daycare kids) for lunch?"

4) Have an "OH SH*T" moment in your head. Remain outwardly calm and say "Roast"

5) Set the oven to 450 degrees, (500 degrees if you are feeling really rushed), then quickly run to the freezer and grab out the largest roast you can find. About 3 lbs should work.

6) Put roast in a pan that has a tight fitting lid. Season with Cavendars Greek Seasoning or salt and pepper.

7) Throw a few onions in (peeled but not necessarily diced - takes too much time)

8) Dump a can of Coke or Pepsi in if you have some on hand.

9) Pour a little soy sauce into the liquid (A couple of packets leftover from your favorite Chinese take out place will suffice) Just for the heck of it sprinkle some more salt and pepper over the whole mix.

10) Put that baby in the oven with extreme outward confidence.

11) About 1 hour into the process (or less if you begin to smell a burnt sugar smell - which would be the Coke reduced down to burnt sugar in the pan) check the roast quickly to make sure there is an adequate amount of liquid. If you are cooking a fairly marbled piece of meat, there should be enough fat/drippings to cover halfway up the roast. If not, you will need to add a little water (make it hot water so you are not slowing the cooking process much).

12) Check your roast again at 1 and 1/2 hours. It should be done between 1 and 1/2 to 2 hours.

13) Serve and sit back and enjoy the compliments! When your husband says, "This is the best roast I've ever eaten, it's soooo tender" just smile and say "Yeah, I meant to do that".

Reincarnated Leftovers

I don't know about your household but we always seem to have leftovers from meals. I hate to throw away food, yet my family doesn't want to eat the same thing 2 days in a row. And often, there isn't enough left from the original meal to feed our entire family again.

So with that thought in mind, I thought I would list some ways that I use leftovers to make new meals and also a few simple recipes (okay, not really recipes because I don't use them much anymore, rather instructions)

The Holy Trinity

Three things save me repeatedly at meal times - They are as follows.....

1) Gravy - Gravy can be used to make anything seem more special. It can also be used to change flavors a bit in the original ingredients. It is often used in our house as a medium to mix all the leftover ingredients along with a new ingredient.

For example, we will have

On Monday - a pot roast with potatoes and carrots.
On Tuesday -

1st - Take the small leftover amount of roast and cut it into cubes, along with any remaining potatoes and carrots and set aside.
2nd - Dice an onion and saute in small amount of butter, oil or bacon grease (maybe a tablespoon or two) until it is a little translucent.
3rd - Pour enough all purpose flour into the sauteed onions to absorb the oil   (being sure to pull it off the burner so I don't burn it).
4th - Add several cups of liquid (can be various combinations of milk, water and broth/drippings from the roast) to the flour/onion/butter mixture and whisk it over low to medium heat until it thickens.
5) Season it with salt and pepper or whatever seasoning I feel like at the time (Cavendar's Greek Seasoning is a favorite).
6) Finish up the gravy mixture by throwing in the roast, veggies and add some more veggies that I may have on hand.

I use this mixture as a filling for pot pie, as a sauce over egg noodles or rice or bake it in the oven with biscuits on top (I guess that qualifies as a pot pie as well)

I use white gravy as a substitute for cream of mushroom soup or cream of celery soup in any recipe. And of course I use gravy to pour over meats, and vegetables to dress them up a bit.

2) Soups - The same concept applies to leftovers with soup. Often I will take the leftover ingredients and put them all in the crockpot (or oven on 250 degrees) add water, salt, pepper, additional veggies and onions and let it all simmer for several hours or longer. Sometimes I will add noodles, rice or dumplings to the pot an hour or so before serving time. If I'm in a big hurry, I'll cook it all on the stovetop.

3) Bread and variations of - Knowing how to make homemade yeast bread and baking powder biscuits is a lifesaver because leftover ingredients can be put into "hot pocket" style rolls with cheese added (if you have any on hand).

Or try one of my kids favorites, pinwheels, easily made by rolling dough (yeast or quick bread) out in a large rectangle and spreading ingredients, such as meat, cheese and veggies, then rolling up "cinnamon roll" style, slicing and baking 25 mins or so on a cookie sheet at 350 degrees. Serve with..., you guessed it, gravy on top!

I use pie crust to make pot pies when I feel like I have the time, but most of the time, I just use biscuits.

Hopefully these tips will inspire you to think of creative ways to use your leftovers! Happy cooking!

How to survive and thrive on almost no income

Times are hard, right? Unemployment is up, spirits are down and many people are focused on how to stretch a dollar and maybe make a few extra.

I had a brief stint as a financial advisor in my late twenties and was astounded at how much money most people waste. I feel very fortunate to have grown up with parents that were business owners. I witnessed hard times and rich times. I think survival is just in my blood.

Honestly, the financial strain in this country hasn't affected us nearly as much as it has many of our family and friends. I believe it may be because I am used to living as if we are broke, even when we are not.

It isn't as bad as it sounds. We live in a nice home on the "comfortable" side of town, we drive a fairly new luxurious SUV, and we buy the things that really matter to us. We pick and choose what we will and what we won't spend our money on.

Several things that are different about our family than most.....

1. We don't have cable television. (Up until today we didn't have cell phones, just didn't need them - however, we found a better plan for less money that includes 2 cell phones and internet service so it just seemed logical to change from our landline, etc.)

2. We try to never work for anyone else. It is scary at times to be in business for ourselves but we have found that we can utilize tax deductions that we wouldn't otherwise and therefore keep more of the money that we make. It takes guts to be sure, but working for someone else creates a false sense of security.

3. We feed our 6 children plus up to 9 daycare children each day on a fraction of the cost that most spend on a family of four. We do this by doing several things consistently.

We grow a big garden every year. We try to grow what we eat and we eat what we grow. Sometimes portions of it fail miserably but we always have something to freeze, can and dehydrate. I really try to waste nothing. If I have more tomatoes that I know what to do with, I find ways to preserve it as sauces, and jams. We have tomato in everything. One year we had so much squash, it was put into everything. I have gotten really good at disguising foods and tapping into my creative side.
We forage for foods in their season. For example, there are mulberries growing wild everywhere during the late spring and early summer. We pick them like crazy and freeze them.
We trade food with other folks. I put ads on Craigslist to exchange my excess garden produce and homemade bread for eggs and milk. I've also found that a lot of people can't or don't harvest their fruit trees any longer. So I've taken my kids and harvested plums, apples and pears in exchange for some homemade jams and jellies.
We always look for meat sales. One of our grocery stores has a two for one sale on chuck roast every couple of weeks. It can be used as roast, cut into steaks, or ground for hamburgers. We used to buy a side of beef every six months but this is a way to stock up on meat at a lower intial outlay of cash.
We almost NEVER buy name brands. I rarely use coupons because I've found that the generics tend to be less expensive than name brands WITH coupons.
We don't assume bulk buying is cheaper. Take some time to do some comparisons. $.25 an item may not seem like a big savings but if you are purchasing 100 items that's $25.00 saved. That adds up over time. And honestly, our savings tends to be much greater than $.25 an item.
We try to make as much homemade as possible . It's easy to do that if you cook in large quantities because you can freeze the extra for later meals. (I'll write more soon on reincarnating meals)

4. My husband really takes the time to comparison shop on all of our big purchases.

5. We try to never hire someone else to repair anything. There is a wealth of do-it-yourself information on-line. I wouldn't recommend performing surgery on yourself or a family member but virtually everything else is fair game for a DIY project!

I will have more detail in future blogs on living well for much less!

My first time!!!

Well, here it is! My very first blog posting! I now have a place where I can vomit up my every thought if I so choose. I'm so excited! Okay...... now what? Where are all these deep, provocative thoughts that exist within my soul? Hmmmm.... Maybe it's just been built up too much.

Now that I'm in my forties (wow, that felt weird to say, how did I become a woman in her forties?) I think my biggest fear is that I may not leave any real mark on the world.   When I was in my twenties, deep down inside I believed I would never grow old. Somehow, old age would escape me and I would remain youngish forever!   In my thirties, I was just too busy being busy to think about it. Now, I'm still busy, but the little lines on my forehead are calling to me, making me aware that life doesn't last forever.

I think about my days and what they entail. Really, nothing earth shattering.... For example, our neighbors have a huge pear tree that produced huge amounts of fruit this year.   They (an adult group home) didn't use much so the children and I harvested at least five large laundry baskets of the fruit. I've spent weeks of my spare time freezing, canning, pickling and pureeing pears. As I was finishing up the last of the pear butter this previous weekend, I thought to myself, "Does this even matter to anyone?" Don't get me wrong, I'm an avid "do-it-yourselfer" and find deep satisfaction in those homey, self-sufficient type things. But honestly, in one year, or two or ten, is any one of the children going to remember their mother standing in the kitchen chopping pears and if they do, are they going to think of that memory with fondness and adoration? Or will it be more likely that my daughters will swear off all domestic activities and my boys will just make their own wives miserable with unrealistic expectations of homemade "everything"?

Would it be better to just spend that time playing games with the children? Or to sit and watch movies with them? I don't know....Honestly, I don't (in case you thought there was a moral to this story).

I feel really lost about how to approach the rest of my life. I could just focus on being a soft place to fall for my six children, or I could try to really accomplish something with the last of my youth.   On one hand, my children could really use my undivided attention. I chose to have them and I should give them my all. On the other hand, my life will end at some point and I would like to accomplish something beyond wonderful children.    I think I have spent so much time spinning in circles that I've wasted a whole lot of energy.    Do I focus on my children so much because they are so important to me or do I focus on them to avoid dealing with me? Hmmmm.........food for thought......

Γάζα και τώρα τι γίνετε

Όλα τα ερωτήματα που ανέκαθεν περιβάλλουν τη λωρίδα της Γάζας επανέρχονται και θα συζητηθούν στην επερχόμενη ολομέλεια στο Στρασβούργο, μετά τα πρόσφατα τραγικά γεγονότα. Πώς μπορεί να προχωρήσει η ειρηνευτική διαδικασία; Ποιος ο ρόλος της ΕΕ; Τα κονδύλια που η Ευρώπη διοχετεύει στην περιοχή φθάνουν στα σωστά χέρια και αξιοποιούνται για τους σωστούς σκοπούς; Τρείς ευρωβουλευτές που συμμετείχαν στην πρόσφατη επίσκεψη της αντιπροσωπείας του ΕΚ στην περιοχή αναλύουν την κατάσταση.
Το ζήτημα θα συζητηθεί στην ολομέλεια του ΕΚ στο Στρασβούργο την ερχόμενη Τετάρτη 16 Ιουνίου, όμως ήδη με ψήφισμα της 1ης Ιουνίου, η επιτροπή Εξωτερικών ζητά την ανεξάρτητη διερεύνηση της επιχείρησης κατά της νηοπομπής των ανθρωπιστικών οργανώσεων καθώς και τον τερματισμό του αποκλεισμού της Γάζας.
Για την πρόεδρο της επιτροπής Ανάπτυξης του ΕΚ, Γαλλίδα ευρωβουλευτή των Πρασίνων, Eva Joly, η Ύπατη Εκπρόσωπος της ΕΕ, Catherine Ashton, θα μπορούσε "να συγκαλέσει συνεδρίαση του Συμβουλίου Σύνδεσης ΕΕ-Ισραήλ ώστε να διευκρινισθεί κατά πόσον η ισραηλινή πλευρά σεβάσθηκε τις υποχρεώσεις της υποχρεώσεις της σε θέματα σεβασμού των ανθρωπίνων δικαιωμάτων. Σημειώνει μάλιστα ότι τα κράτη μέλη θα μπορούσαν επίσης να ζητήσουν την αναβολή της ένταξης του Ισραήλ στον ΟΟΣΑ.
Από την πλευρά του ο πρόεδρος της αντιπροσωπείας του ΕΚ για τις χώρες του Μαγκρέμπ (Αλγερία, Μαρόκο, Μαυριτανία, Τυνησία και Λιβύη), Ιταλός σοσιαλιστής, Pier Antonio Panzeri, σημειώνει ότι "στόχος είναι να μιλήσει η Ευρώπη με μία φωνή. Δυστυχώς αυτό δεν έχει ακόμα επιτευχθεί, όπως είδαμε στα Ηνωμένα Έθνη στην ψηφοφορία για τη διεθνή διερεύνηση του συμβάντος.

"Τα κονδύλια που έχει διαθέσει η Ευρώπη της δίνουν το δικαίωμα να αναμιχθεί"
Ο πρόεδρος της επιτροπής Προϋπολογισμών, Γάλλος ευρωβουλευτής του ΕΛΚ, Alain Lamassoure, έχει σημειώσει σχετικά ότι "εδώ και είκοσι χρόνια η Ευρώπη αρκείται στη διπλωματία των επιταγών. Δεν δρούμε, πληρώνουμε". Συνεχίζει δε ότι "με αυτό τον τρόπο τελικά και αντικειμενικά γινόμαστε συνένοχοι: ευθυνόμαστε χωρίς τη θέλησή μας για τη διαιώνιση μιας κατάστασης που είναι και πολιτικά και ανθρώπινα αφόρητη.
Λύση είναι να αξιοποιήσει η Ευρώπη την οικονομική της δύναμη για να αποκτήσει πολιτική παρουσία: "το συμπέρασμα δεν είναι ότι η Ευρώπη πρέπει να διακόψει να παρέχει βοήθεια. Όμως τα κονδύλια που διαθέτουμε μας δίνουν το δικαίωμα να αναμιχθούμε πολιτικά και να διαδραματίσουμε πρωτεύοντα ρόλο".
Έτσι, θα πρέπει "να θέσουμε τον όρο της εκπλήρωσης των υποχρεώσεων που έχουν αναληφθεί τόσο για τις συμφωνίες μας με το Ισραήλ όσο και για τα 600 εκατομμύρια ευρώ ετησίως που παρέχουμε σε βοήθεια προς τους Παλαιστίνιους.
Από την πλευρά της όμως η Joly διαφωνεί με μια τέτοια προσέγγιση, σημειώνοντας ότι η ευρωπαϊκή και διεθνής βοήθεια είναι απαραίτητη και δεν είναι δυνατόν να ανασταλεί. Κάτι τέτοιο, σημειώνει θα ήταν "δύσκολο και ηθικά κατακριτέο". "αντιθέτως πιστεύω ότι απολύτως απαραίτητος ένας αυστηρός έλεγχος της χρήσης των κονδυλίων ώστε να διασφαλισθεί ότι ο πληθυσμός της Γάζας είναι εκείνος που πράγματι επωφελείται". Υπενθυμίζει δε ότι το 80% των κατοίκων της γάζας ζουν κάτω από το όριο της φτώχιας ενώ οι μισοί είναι παιδιά που δεν έχουν καμία σχέση με τη διαμάχη Ισραήλ Παλαιστινίων.

Συνέχιση της ειρηνευτικής διαδικασίας;
"Ελπίζω ότι η διεθνής κοινότητα θα κινητοποιηθεί για να πετύχει σύντομα την επανεκκίνηση της ειρηνευτικής διαδικασίας" σημειώνει η Joly. O κ. Panzeri από την πλευρά του προσθέτει ότι "κατά την άποψή μου δεν υπάρχει εναλλακτική λύση. Η ασφάλεια που αναζητούν εξ ίσου Ισραηλινοί και Παλαιστίνιοι θα υπάρξει μόνον όταν επικρατήσει η ειρήνη". "Σαν ισχυρότερο, το Ισραήλ έχει μεγαλύτερο μερίδιο ευθύνης από ότι οι Παλαιστίνιοι", προσθέτει, για να παρατηρήσει ότι "τα προβλήματα στη Γάζα και τους εποικισμούς πρέπει να λυθούν άμεσα. είναι το απαραίτητο προκαταρκτικό στάδιο. Αυτό δε σημαίνει δικαίωση της Χαμάς και το Ισραήλ οφείλει να γνωρίζει ότι τα τσακάλια πάντα κερδίζουν όταν η κατάσταση είναι ρευστή".

Ο κομβικός ρόλος των περιφερειακών δυνάμεων
"Αυτό το τραγικό σφάλμα εντείνει την απομόνωση του Ισραήλ και η απομόνωση με τη σειρά της οδηγεί σε ακόμα μεγαλύτερο αίσθημα ανασφάλειας", σημειώνει ο κ. Panzeri, ενώ η κ. Joly επισημαίνει το ρόλο που μπορεί να διαδραματίσει η Τουρκία: "η πρώτη μουσουλμανική χώρα που αναγνώρισε το Ισραήλ, κράτος μέλος του ΝΑΤΟ, σύμμαχος και του Ισραήλ και των Παλαιστινίων", με "σημαντικό ρόλο στην περιοχή και στην ειρηνευτική διαδικασία". Θυμίζει δε παράλληλα ότι σημαντικό ρόλο διαδραματίζει και η Αίγυπτος, όμως προσθέτει ότι αυτή και η Τουρκία "δεν πρέπει να αναλάβουν μόνες τους αυτή τη βαριά ευθύνη".
Από την πλευρά του, ο κ. Panzeri σημειώνει ότι "η Τουρκία αναλαμβάνει ένα νέο ρόλο και αυτό δεν πρέπει να περάσει απαρατήρητο: θέλει να είναι εκ νέου το σημείο αναφοράς" για την περιοχή. Συνεχίζει ότι "πιστεύω ότι αυτό προκύπτει από την ουσιαστική απουσία της Ευρώπης, που συνεχώς διστάζει σε ότι αφορά την ένταξη της Τουρκίας με αποτέλεσμα η τουρκική κυβέρνηση, νιώθοντας την Ευρώπη να απομακρύνεται, ανακαλύπτει σιγά - σιγά το δικό της ρόλο στην υπόθεση αυτή".

Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Μήπως είστε Αφυδατωμένοι;

Το νερό είναι απαραίτητο συστατικό για τη ζωή. Είναι το αμέσως απαραίτητο μετά το οξυγόνο.
Το σώμα μας αποτελείται κυρίως από νερό. Έχει υπολογιστεί ότι το θα πρέπει να περιέχει τουλάχιστον 65% νερό. Κάποια όργανα όπως ο εγκέφαλος φτάνουν στο 85%.
Παρότι θεωρούμε δεδομένο ότι ο άνθρωπος χρειάζεται νερό για να ζήσει, οι λόγοι για τους οποίους το νερό είναι τόσο σημαντικό για την υγεία μας σπάνια περιγράφονται. Το αποτέλεσμα είναι να παραμελείται ως παράγοντας για την διατήρηση της καλής υγείας.
Για την πλειοψηφία του κόσμου η αφυδάτωση είναι κάτι που συμβαίνει σε όσους ταξιδεύουν στην έρημο, όταν αυτοί ξεμείνουν από νερό.

Οι περισσότεροι άνθρωποι υποθέτουμε ότι πίνουμε αρκετά υγρά καθημερινά.
Πραγματικά, πίνουμε καφέδες, τσάι, αναψυκτικά ή άλλα ροφήματα. Αυτά τα υγρά όμως τις περισσότερες φορές αυξάνουν τις απώλειες γιατί προκαλούν διούρηση και εφίδρωση.
Η χρήση αλκοόλ και καπνού ενισχύει επιπλέον τις απώλειες.
Ιδιαίτερα κατά τους καλοκαιρινούς μήνες και σε μια χώρα σαν την δική μας, που είτε εκτιθέμεθα σε υψηλές θερμοκρασίες είτε διαβιώνουμε σε χώρους με κλιματιστικά, η αφυδάτωση μπορεί να συμβεί πολύ γρήγορα και χωρίς να το καταλάβουμε.

Σύμφωνα με μελέτες 2 στα 3 άτομα είναι μερικώς αφυδατωμένα.
Η αφυδάτωση, ακόμη και στο μικρό βαθμό του 2% του βάρους σώματος, έχει ως αποτέλεσμα την διαταραχή φυσιολογικών λειτουργιών και τη μείωση της απόδοσης του οργανισμού.
Επηρεάζονται λειτουργίες που έχουν να κάνουν με το μεταβολισμό, την παραγωγή ενέργειας μέχρι τη διάθεση και την πνευματική διαύγεια.
Κόπωση, έλλειψη ενέργειας
Μπορεί αυτό να σας εκπλήξει, η πιο συχνή όμως αιτία χρόνιας κόπωσης είναι η αφυδάτωση.

Πρόκειται για το πιο σημαντικό λόγο πτώσης του μεταβολισμού μας.
Της ικανότητας δηλαδή του οργανισμού μας να παράγει ενέργεια και να κάνει καύσεις.
Η αφυδάτωση των ιστών προκαλεί την μείωση της δραστηριότητας των ενζύμων (τα ένζυμα είναι ενώσεις που αυξάνουν τη ταχύτητα με την οποία γίνονται οι χημικές αντιδράσεις μέσα στο σώμα) και των μηχανισμών παραγωγής ενέργειας που μπορεί να φτάσει και το 40% μέσα σε μια ώρα.
Η επίδραση στην ψυχική μας κατάσταση εμφανίζεται με σημαντική έλλειψη ενδιαφέροντος στις καθημερινές δραστηριότητες.

Δυσκοιλιότητα
Το σώμα προσπαθεί να κατανέμει το νερό που έχει στη διάθεση του κατά προτεραιότητες.
Στην χρόνια αφυδάτωση, το έντερο απορροφά όσο το δυνατόν περισσότερα υγρά, με αποτέλεσμα τα κόπρανα να είναι σκληρά και συμπυκνωμένα. Αυτό δυσχεραίνει την εύκολη αποβολή τους και μια φυσική διαδικασία μπορεί να επηρεάσει αρνητικά, σε μεγάλο βαθμό την καθημερινότητα μας.

Παραπάνω κιλά και Παχυσαρκία
Όσοι είναι υπέρβαροι, τρώνε παραπάνω από όσο μπορεί να χρησιμοποιήσει και να αποβάλει το σώμα τους.
Γιατί όμως έχουμε την τάση να τρώμε παραπάνω από όσο έχουμε ανάγκη; Υπάρχουν πολύ λόγοι, ένας όμως από αυτούς – η δίψα – σπάνια αναφέρεται.
Υπάρχουν δύο τρόποι για να ικανοποιήσουμε το αίσθημα της δίψας:
• μπορούμε να πιούμε πολλά υγρά ή
• να καταναλώσουμε τροφές πλούσιες σε νερό
αν επιλέξουμε τη δεύτερη λύση, το σώμα λαμβάνει τα υγρά που χρειάζεται, λαμβάνει όμως και θερμίδες που δεν έχει ανάγκη και συνεισφέρουν στην αύξηση του βάρους. Πολύ πιο συχνά από όσο νομίζουμε, όταν διψάμε τρώμε αντί να πιούμε νερό.

Χοληστερίνη
Η χοληστερίνη είναι ένα από τα πιο χρήσιμα συστατικά για το σώμα μας. Όταν όμως κυκλοφορεί σε μεγάλες ποσότητες στο αίμα μας τότε είναι δείκτης (όχι η αιτία) αυξημένου καρδιαγγειακού κινδύνου.
Το ένα τρίτο της χοληστερίνης το προσλαμβάνουμε από το τη τροφή μας και τα υπόλοιπα δύο τρίτα παράγονται μέσα στο σώμα. Η υπερχοληστερολαιμία (ο ιατρικός όρος για την αυξημένη χοληστερίνη) μπορεί να οφείλεται είτε σε εξωτερικά αίτια (η τροφή μας) είτε σε εσωτερικά (υπερπαραγωγή).
Μια από τις λειτουργίες που επιτελεί η χοληστερίνη είναι να παίρνει μέρος στην κατασκευή των κυτταρικών μεμβρανών. Η αφυδάτωση προκαλεί την αποστράγγιση υγρών από το εσωτερικό των κυττάρων. Το σώμα προσπαθεί να σταματήσει αυτή την απώλεια αυξάνοντας τη παραγωγή χοληστερίνης.
Η αυξημένη χοληστερίνη σε αυτή τη περίπτωση δείχνει ότι τα κύτταρα μας λειτουργούν σε μη ιδανικές συνθήκες. Η ενυδάτωση, σ’ αυτή την περίπτωση, δύναται να μειώσει τα επίπεδα χοληστερίνης στο αίμα μας χωρίς αλλαγή στη διατροφή μας.

Πρόωρο Γήρας
Η διαδικασία της γήρανσης εμπλέκει την σταδιακή μείωση των εξωκυττάριων και ενδοκυττάριων υγρών στο σώμα μας.
Τα υγρά που βρίσκονται μέσα και έξω από τα κύτταρα μας.
Το σώμα ενός νεογέννητου παιδιού αποτελείται κατά 85% από νερό, αυτό το ποσοστό σταδιακά μειώνεται κάτω του 70% σε έναν ενήλικα και συνεχίζει να μειώνεται περαιτέρω καθώς μεγαλώνουμε.
Αυτή η απώλεια νερού συμβάλει στην μείωση του όγκου των ιστών και είναι χαρακτηριστική του γήρατος. Η απώλεια νερού, σε επίπεδο ιστών, ενισχύεται και επιταχύνεται σε συνθήκες αφυδάτωσης.
Η χρόνια αφυδάτωση μας κάνει να γέρναμε πολύ πιο γρήγορα από το φυσιολογικό.

Λοιπά συμπτώματα
Άλλα συμπτώματα που μπορούν να οφείλονται σε χρόνια αφυδάτωση είναι:
• Ουρολοιμώξεις: στοιχεία δείχνουν ότι όσοι είναι αφυδατωμένοι έχουν πιο συμπυκνωμένα ούρα με αποτέλεσμα τοξίνες που περιέχονται σε αυτά να προκαλούν βλάβη στο επιθήλιο των οργάνων του ουροποιητικού και να αυξάνεται η πιθανότητα να αναπτυχθούν μικρόβια.
• Υγεία των δοντιών: η αφυδάτωση μειώνει την παραγωγή σάλιου και την προστασία που αυτό παρέχει στα δόντια. Θα πρέπει να το προσέχουν ιδιαίτερα όσοι αθλούνται και ιδρώνουν έντονα.
• Καρδιαγγειακά νοσήματα: μελέτες δείχνουν ότι η αφυδάτωση αυξάνει τον κίνδυνο για έμφραγμα και εγκεφαλικά επεισόδια, λόγω αυξημένης γλοιότητας του αίματος.
• Δυσπεπτικά ενοχλήματα: οι εκκρίσεις των πεπτικών χυμών του στομάχου και του εντέρου είναι μειωμένες.
• Υπόταση ή Υπέρταση: ο όγκος του αίματος δεν είναι επαρκής για να γεμίσει τις αρτηρίες και τις φλέβες στο σώμα μας. Αυτό δυσκολεύει το σώμα ώστε να ρυθμίζει τη σωστή πίεση. Το αποτέλεσμα είναι είτε να έχουμε αυξημένη είτε χαμηλή αρτηριακή πίεση.

Γιατί είμαστε Αφυδατωμένοι
Η χρόνια αφυδάτωση επηρεάζει τον καθένα που:
α. Είτε δεν προσλαμβάνει αρκετά υγρά
είτε
β. Το σώμα του δεν μπορεί να τα συγκρατήσει.
Το μεγαλύτερο ποσοστό του νερού βρίσκεται ενδοκυττάρια, δηλαδή μέσα στα κύτταρα. Για να συγκρατήσει αυτό το νερό μέσα στα κύτταρα το σώμα μας, θα πρέπει να πληρούνται συγκεκριμένες προϋποθέσεις.
1. Να υπάρχουν επαρκή μεταλλικά στοιχεία και άλατα.
2. Να μπορεί το κύτταρο να παράγει αρκετή ενέργεια ώστε να τροφοδοτεί τις κυτταρικές αντλίες που ρυθμίζουν την ενδοκυττάρια ποσότητα νερού
3. Να υπάρχει επάρκεια σε αμινοξέα και πρωτεΐνες ώστε να είναι το σώμα μας σε θέση να δομήσει τους μηχανισμούς που διατηρούν την επαρκή ενυδάτωση
4. Θα πρέπει να έχει στη διάθεση του όλα τα μικροθρεπτικά συστατικά (βιταμίνες, ένζυμα, λιπαρά οξέα) που είναι αναγκαία για την διατήρηση της βιοχημικής ισορροπίας (ομοιοστασία) των κυττάρων.
Το να πίνει κανείς νερό ενώ δεν πληρούνται τα παραπάνω θα μπορούσε να επιδεινώσει την αφυδάτωση αντί να την βελτιώσει.
Η αυξημένη διούρηση αυξάνει τις απώλειες σε απαραίτητα μεταλλικά στοιχεία και μικροθρεπτικά συστατικά και δυσκολεύει την συγκράτηση υγρών.
Η χρήση φυσικού μη ραφιναρισμένου θαλασσινού αλατιού, που περιέχει πάνω από 80 μεταλλικά και άλλα θρεπτικά συστατικά βοηθάει σημαντικά.
Επίσης οι χυμοί λαχανικών είναι μια πηγή με υψηλή θρεπτική αξία και άμεσα απορροφήσιμα συστατικά.
Επομένως η απλή πόση νερού δεν αρκεί για να ενυδατώσει τους ιστούς και οι ανάγκες σε νερό διαφέρουν από άτομο σε άτομο.
Η διενέργεια εξετάσεων που μας δείχνουν επακριβώς τις ελλείψεις σε μεταλλικά και μικροθρεπτικά συστατικά ενδοκυττάρια (μέσα στα κύτταρα) είναι ο πιο ακριβής τρόπος αξιολόγησης της κατάστασης ενυδάτωσης.
Γνωρίζοντας επακριβώς τις ελλείψεις μπορούμε να βοηθήσουμε το σώμα να μειώσει τη συρρίκνωση των ιστών που προκαλείται λόγω της χρόνιας αφυδάτωσης.

Dr. Δημήτρης Τσουκαλάς

Διαδηλώσεις στην Γερμανία

Δεκάδες χιλιάδες άνθρωποι διαδήλωσαν χθες στο Βερολίνο και τη Στουτγάρδη κατά των μέτρων λιτότητας που αποφάσισε η γερμανική κυβέρνηση και τα οποία προβλέπουν περικοπές κυρίως στο κοινωνικό κράτος.
Το καυτό καλοκαίρι που είχαν υποσχεθεί στην καγκελάριο Μέρκελ τα συνδικάτα και η αντιπολίτευση άρχισε με συγκεντρώσεις διαμαρτυρίας κατά του πακέτου των περικοπών.
Στην γερμανική πρωτεύουσα 20 χιλιάδες άτομα ανταποκρίθηκαν στο κάλεσμα της πρωτοβουλίας συνδικάτων, κοινωνικών οργανώσεων και κομμάτων της αντιπολίτευσης και διαδήλωσαν με σύνθημα «Δεν θα πληρώσουμε εμείς την κρίση σας».
«Το πακέτο αυτό πάει να διχάσει το λαό. Κόβει λεφτά από τους φτωχούς και δεν αγγίζει καν τους μεγάλους που προκάλεσαν αυτή την κρίση», λέει ένας διαδηλωτής, για να συμπληρώσει άλλος: «Στη Γερμανία αυξάνεται συνεχώς ο αριθμός των εκατομμυριούχων και αυτό είναι σκάνδαλο. Ο πλούτος είναι προκλητικός».
Στο περιθώριο της συγκέντρωσης δεν έλειψαν και επεισόδια με την αστυνομία. Ομάδα διαδηλωτών κινήθηκε με πέτρες και μπουκάλια εναντίον των αστυνομικών. Μετά από έκρηξη που σημειώθηκε, από άγνωστη μέχρι στιγμής αιτίας, τραυματίσθηκαν σοβαρά δυο αστυνομικοί.

Η κυβέρνηση αυτή δεν μπορεί να κυβερνήσει
Στη Στουτγάρδη περισσότεροι από 20 χιλιάδες διαδηλωτές συμμετείχαν στη συγκέντρωση. Ο πρόεδρος του συνδικάτου εργαζομένων στον ευρύτερο δημόσιο τομέα Ver.di, Φρανκ Μπσίρσκε, προανήγγειλε στην ομιλία του κύμα εκδηλώσεων διαμαρτυρίας κατά των μέτρων της κεντροδεξιάς κυβέρνησης: «Όταν οι δυο εταίροι του συνασπισμού αλληλοβρίζονται με ακατονόμαστες εκφράσεις, δεν δίνεται η εντύπωση ότι αυτή η κυβέρνηση έχει τη δυνατότητα να κυβερνήσει. Ανάλογη είναι και η πολιτική που παράγεται. Και νομίζω ότι αυτό θα πρέπει να σταματήσει».
Οι διαδηλώσεις της Στουτγάρδης είχαν κεντρικό σύνθημα «Δικαιοσύνη είναι κάτι άλλο».
Είναι η απάντηση στην καγκελάριο που έχει χαρακτηρίσει δίκαιο το πακέτο των περικοπών. Και εκεί δεν έλειψαν τα επεισόδια με την αστυνομία, όταν ομάδα διαδηλωτών πέταξε αυγά στον επικεφαλής της ΚΟ των Σοσιαλδημοκρατών Σμίντελ την ώρα της ομιλίας του.

Αντιδράσεις και εντός του CDU
«Νομίζω», λέει ένας διαδηλωτής, «ότι τα μέτρα περικοπών της Μέρκελ προκαλούν διάσπαση μεταξύ φτωχών και πλουσίων. Είναι σκάνδαλο να κόβεις χρήματα από αυτούς που παίρνουν βοήθημα ανεργίας και να μην πλήττονται οι έχοντες».
Η προβλεπόμενη κατάργηση του επιδόματος ανατροφής τέκνων σε όσους παίρνουν βοήθημα ανεργίας προκαλεί αντιδράσεις ακόμη και εντός του κυβερνώντος Χριστιανοδημοκρατικού Κόμματος (CDU). Χαρακτηριστική είναι η δήλωση της πρωθυπουργού της Θουριγγίας, Κριστίνε Λίμπερκνεχτ, «Η ζωή των περισσότερων ανθρώπων που παίρνουν βοήθημα ανεργίας είναι ήδη αρκετά δύσκολη...»

Κατά των μέτρων οι Γερμανοί
Οι 4 στους 5 Γερμανούς θεωρούν ότι τα μέτρα δεν διακρίνονται από κοινωνική ισορροπία. Μόνο το 17 % βλέπει κοινωνική ισορροπία. Τα μαντάτα δεν είναι καθόλου καλά για την κυβέρνηση Χριστιανοδημοκρατών και Φιλελευθέρων που παρουσιάζει μια πολύ αρνητική εικόνα. Στη σχετική έρευνα της Emnid, το 55% των ερωτηθέντων εκτιμά ότι η κυβέρνηση Μέρκελ δεν θα βγάλει την τετραετία. Ακόμη και το 40% των Χριστιανοδημοκρατών ψηφοφόρων εκτιμά ότι η κεντροδεξιά κυβέρνηση δεν θα εξαντλήσει την τετραετία.

Σταμάτης Ασημένιος

Η διασύνδεση των ηλεκτρικών δικτύων πρώτο βήμα προς την Ευρωπαϊκή Κοινότητα Ενέργειας

Η βιωσιμότητα, η ανταγωνιστικότητα και η ασφάλεια του ενεργειακού εφοδιασμού είναι οι τρείς πυλώνες μιας νέας Ευρωπαϊκής Κοινότητας για την Ενέργεια, με πρώτο βήμα τη διασύνδεση των δικτύων, συμφώνησαν οι 250 και πλέον ευρωβουλευτές, βουλευτές και πανεπιστημιακοί που συμμετείχαν στην μικτή κοινοβουλευτική συνάντηση στο ΕΚ για την ενέργεια. "Οι πολίτες έχουν μεγάλες προσδοκίες και πρέπει να τις ικανοποιήσουμε", δήλωσε μιλώντας στη συνάντηση ο πρόεδρος του ΕΚ, Jerzy Buzek.

Στη συνάντηση "προς μια Ευρωπαϊκή Κοινότητα για την Ενέργεια του 21ου Αιώνα", προήδρευσαν οι πρόεδροι του ΕΚ, Jerzy Buzek και της ισπανικής Γερουσίας, Javier Rojo Garcia. Η πρωτοβουλία εγκαινιάσθηκε στις 5 Μαΐου από τον ίδιο τον πρόεδρο Buzek και τον πρώην πρόεδρο της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, Jaques Delors, ο οποίος ήταν επίσης παρών στη συνάντηση.
Στην παρέμβασή του στις εργασίες της συνάντησης, ο πρόεδρος του ΕΚ, σημείωσε τα αναγκαία συστατικά του προτεινόμενου νέου ενεργειακού τοπίου: την επέκταση και διασύνδεση των ενεργειακών δικτύων, την ανάπτυξη των εγκαταστάσεων αποθήκευσης πετρελαίου και φυσικού αερίου, την κοινή παραγγελία καυσίμων και, τέλος, την ενίσχυση των επενδύσεων σε ανανεώσιμες πηγές ενέργειας αλλά και την πιο οικολογική αξιοποίηση των υδρογονανθράκων που σε κάθε περίπτωση, επεσήμανε, θα παραμείνουν αναγκαίοι για πολλά χρόνια ακόμα.

Από το πανεπιστήμιο Erasmus του Ρότερνταμ, ο καθηγητής του δικαίου του ανταγωνισμού, Marc Van Der Woude, μίλησε για μια επερχόμενη "νέα βιομηχανική επανάσταση" στον ενεργειακό τομέα, για να επισημάνει ότι η ΕΕ στερείται συντονισμού τόσο στην έρευνα όσο και στην ενεργειακή της πολιτική. Όπως τόνισε μάλιστα, "σε σύγκριση με την ΕΚΑΧ (Ευρωπαϊκή Κοινότητα Άνθρακα και Χάλυβα που ήταν η πρόδρομος της ΕΟΚ και της ΕΕ) μάλλον οπισθοδρόμηση έχουμε στον τομέα της ενέργειας".
Ο καθηγητής ευρωπαϊκού δικαίου στο επίσης ολλανδικό πανεπιστήμιο του Tillburg, Leigh Hancher, αναρωτήθηκε κατά πόσον "υπάρχει αυτή τη στιγμή ενεργειακή πολιτική στην ΕΕ". Απαντώντας ο ίδιος σημείωσε ότι "δεν έχουν υπάρξει αποτελέσματα σε θέματα όπως η μείωση του κόστους ή η βιωσιμότητα. Υπάρχει κάποια πρόοδος σε ότι αφορά την ασφάλεια του εφοδιασμού. Φθάνει όμως αυτό;" Τόνισε δε ότι η ύπαρξη ολοκληρωμένου ενεργειακού δικτύου είναι "το θεμελιώδες συστατικό μιας ανταγωνιστικής αγοράς ενέργειας"…

Στην ανάγνωση των συμπερασμάτων στη δεύτερη ημέρα της συνάντησης και ύστερα από χωριστές συνεδριάσεις με θεματικούς τομείς την ασφάλεια και αλληλεγγύη εφοδιασμού, την ενιαία αγορά ενέργειας και το περιβάλλον και τις ανανεώσιμες πηγές, οι πάντες συμφώνησαν ότι το πρώτο, απαραίτητο βήμα, είναι η διασύνδεση των δικτύων.
νιαία αγορά δεν μπορεί να υπάρξει χωρίς ενιαίο δίκτυο και εγγυημένη παροχή, τονίσθηκε, ενώ αναγνωρίσθηκε ο ρόλος της απελευθέρωσης της αγοράς στη μείωση των τιμών.

Παράλληλα αναγνωρίσθηκε ότι η διασύνδεση των δικτύων θα περιορίσει και την εξάρτηση της Ευρώπης από τρίτες χώρες, με τον εισηγητή, Πολωνό ευρωβουλευτή του ΕΛΚ, Jacek Saryusz-Wolski να επισημαίνει, παραπέμποντας στα προβλήματα με το φυσικό αέριο μεταξύ Ρωσίας και Ουκρανίας, ότι "η ενέργεια δεν αφορά μόνο την οικονομία αλλά είναι επίσης θέμα ασφάλειας και γεωπολιτικής".
Η τρίτη μεγάλη συνεισφορά ενός ενιαίου δικτύου είναι η ανάπτυξη εναλλακτικών μορφών ενέργειας, όπως η αιολική και η ηλιακή, τονίσθηκε επίσης, με τον Per Bolund (Πράσινοι Σουηδία) να εξηγεί ότι "όταν δεν φυσά στη Σουηδία, η Ισπανία θα μοιράζεται την ηλιακή της ενέργεια".
Από την πλευρά του ο Λιθουανός Σοσιαλιστής Zigmantas Balcytis τόνισε ότι χωρίς ενιαία αγορά ενέργειας η Ευρώπη χάνει σε ανταγωνιστικότητα χαρακτηρίζοντας "καλό πρώτο βήμα" την από κοινού αγορά φυσικού αερίου.

Σε αυτό, ο Ισπανός υπουργός Ενέργειας Marin Uribe απάντησε ότι για να υπάρξει γνήσια αγορά ενέργειας θα πρέπει να υπάρξει και μεγαλύτερη ποικιλία στην προμήθεια: "παλαιότερες κρίσεις μας έδειξαν τους κινδύνους της εξάρτησης από έναν και μόνο προμηθευτή"… Μάλιστα σημείωσε ότι η Συνθήκη της Λισαβόνας δεν παρέχει τα αναγκαία εργαλεία για την αντιμετώπισης τέτοιων προκλήσεων και υπογράμμισε ότι το πραγματικά αναγκαία συστατικό είναι η πολιτική βούληση" "η μεγαλύτερη πρόκληση που αντιμετωπίζουμε είναι η δημιουργία αυτής της πολιτικής βούλησης" τόνισε.
"Αυτό που παλαιότερα ήταν ευχή τώρα είναι απόλυτη αναγκαιότητα" συμπλήρωσε ο κ. Rojo, ενώ ο, επίσης Ισπανός, Ισπανός Επίτροπος Ανταγωνισμού, Joaquin Almunia, θύμισε ότι αν η πανευρωπαϊκή διασύνδεση των δικτύων "δεν μπορεί να γίνει από τη μία μέρα στην άλλη", μπορεί κάλλιστα να αρχίσει σε περιφερειακό επίπεδο.

Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Αντιφρονούντες και καταστολή στην εποχή του ίντερνετ

Οι νέες τεχνολογίες αποτελούν τεράστια ευκαιρία για εκείνους που υπερασπίζονται τα ανθρώπινα δικαιώματα. Αποτελούν όμως και τρομερό εργαλείο για πολλά καθεστώτα, όπως επεσήμαναν οι ομιλητές στη δημόσια ακρόαση που οργανώθηκε για το θέμα στις 2 Ιουνίου από την υποεπιτροπή Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΕΚ, με τη συμμετοχή ευρωβουλευτών, ειδικών και πανεπιστημιακών.
Μιλώντας στην ακρόαση ο Andrew Pudephatt της εταιρίας Global Partners and Associates που ειδικεύεται σε θέματα διακυβέρνησης και ανθρωπίνων δικαιωμάτων, επεσήμανε, την αντίφαση του "εκδημοκρατισμού της ελευθερίας έκφρασης" αλλά και των δυνατοτήτων που έχουν αποκτήσει "οι εχθροί των ανθρωπίνων δικαιωμάτων". Όπως σημείωσε, με το ίντερνετ, η ελευθερία έκφρασης παύει να είναι παραχώρηση και μεταφέρεται ως δυνατότητα, όχι απλά δικαίωμα, σε ολόκληρους πληθυσμούς, όμως η ίδια αυτή τεχνολογία έχει γεννήσει "εξελιγμένα και ενίοτε μυστικά εργαλεία λογοκρισίας". Η Global Partners and Associates παρουσίασε έκθεση για την πληροφορική και τα ανθρώπινα δικαιώματα, που ετοίμασε για λογαριασμό της υποεπιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων του ΕΚ.

Για τον ίδιο, ο ιδιωτικός τομέας μπορεί να είναι "πολύτιμος σύμμαχος" στη μάχη για τα ανθρώπινα δικαιώματα ενώ κάλεσε το ΕΚ να δραστηριοποιηθεί για το θέμα στην Ευρώπη και πέρα από αυτήν.
Ο ανεξάρτητος Ισπανός εισηγητής του ΕΚ για τη διακυβέρνηση του διαδικτύου Francisco Sosa Wagner χαρακτήρισε το ίντερνετ "διεθνές δημόσιο αγαθό" και επεσήμανε με τη σειρά του ότι η διακυβέρνησή του πρέπει να είναι κοινή προσπάθεια του δημόσιου και του ιδιωτικού τομέα.

Η Lucie Morillon της οργάνωσης "Ρεπόρτερ χωρίς Σύνορα" επεσήμανε τον συνεχιζόμενο πόλεμο κυβερνήσεων - χρηστών για τον έλεγχο του ίντερνετ και συνεχάρη τη Google για τη "θαρραλέα" στάση της έναντι της Κίνας.
Όμως για τις εταιρίες τίποτα δεν είναι εύκολο, όπως αναγνώρισε ο Barry French της Nokia - Siemens Networks, που δήλωσε ότι σχεδόν όλες οι χώρες του κόσμου παραγγέλνουν συστήματα καταγραφής των κλήσεων, εκ παραδρομής η εταιρία του παρείχε στο Ιράν τεχνολογία για την ενεργό παρακολούθηση της χρήσης των κινητών στη χώρα, για να διακόψει κάθε συνεργασία με το Ιράν στο θέμα αυτό το 2009. "Είναι ευθύνη μας να διασφαλίσουμε ότι οι τεχνολογίες που παρέχουμε στηρίζουν τα ανθρώπινα δικαιώματα".
Από τη Google, ο Simon Hampton επεσήμανε ότι τον περασμένο Μάρτιο η εταιρία μετέφερε τα κέντρα της στην Κίνα στο Χονγκ Κονγκ (που έχει ειδικό καθεστώς σε θέματα λογοκρισίας) και κάλεσε τις ευρωπαϊκές επιχειρήσεις του χώρου να ενταχθούν στο Global Network Initiative στο οποίο συμμετέχουν εταιρίες και οργανώσεις που προωθούν τα ανθρώπινα δικαιώματα μέσω του ίντερνετ. Επεσήμανε δε, απαντώντας σε ερωτήσεις ευρωβουλευτών, ότι "είναι αδύνατον να απαγορευθεί η ελευθερία του λόγου στο ίντερνετ".

Με την εισήγηση για ένταξη των επιχειρήσεων στο Global Network Initiative, συμφώνησε η πρόεδρος της υποεπιτροπής Ανθρωπίνων Δικαιωμάτων, Heidi Hautala (Πράσινοι, Φινλανδία) και δεσμεύθηκε να παρουσιάσει την υποεπιτροπή σχέδιο δράσης για το όλο ζήτημα. Τέλος, η αντιπρόεδρος της υποεπιτροπής, Laima Andrikienė (ΕΛΚ, Λιθουανία) επεσήμανε ότι το ίντερνετ έχει γίνει σημαντικότατο εργαλείο "διαμαρτυρίας και κινητοποίησής" ενώ από τους Σοσιαλιστές, ο Raimon Obiols (Ισπανία) σημείωσε ότι είναι "αδύνατον να ελεγχθεί" αλλά μπορεί να "ρυθμιστεί".
Πάντως, αν ο Shiyu Zhou του Global Internet Freedom Consortium, NTD-TV δήλωσε ότι η Κίνα είναι το προφανέστερο παράδειγμα αστυνόμευσης του ίντερνετ, ο Hosuk Lee Makiyame του European Centre for International Political Economy, σημείωσε ότι η κινεζική λογοκρισία περισσότερο εμπορικό χαρακτήρα έχει παρά πολιτικό.

Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Η άνοδος του πετρελαίου προκαλεί παγκόσμια ανακατανομή πλούτου

Οι υψηλές τιμές του πετρελαίου τροφοδοτούν μια από τις μεγαλύτερες μεταβιβάσεις - και ανακατανομές πλούτου - στην παγκόσμια ιστορία. Οι καταναλωτές του πλανήτη πληρώνουν 4 έως 5 δισ. δολ. περισσότερα για πετρέλαιο τη μέρα από ό,τι πριν πέντε χρόνια, αυξάνοντας έτσι κατά τουλάχιστον 2 τρισ. δολ. τα έσοδα που φέτος έχουν εισρεύσει στα ταμεία των πετρελαϊκών εταιριών και των πετρελαιοπαραγωγών κρατών.
Οι συνέπειες είναι ορατές σε διάφορα «μέτωπα», από την αυξημένη αυτοπεποίθηση του Κρεμλίνου μέχρι τις διαμαρτυρίες των Κινέζων οδηγών στα πρατήρια της χώρας τους για τα ακριβά καύσιμα, από τις υψηλότερες πωλήσεις των υβριδικών αυτοκινήτων μέχρι τις καμπάνιες για εγκατάλειψη των αυτοκινήτων στην Ν.Κορέα και, από τις οργισμένες διαδηλώσεις στη Βιρμανία όταν η κυβέρνηση ανακοίνωσε αύξηση της τιμής των καυσίμων, μέχρι έντονα δημοσιονομικά προβλήματα σε διάφορες χώρες.

Στη μεγαλύτερη οικονομία του κόσμου, τις ΗΠΑ, τα ακριβότερα εισαγόμενα καύσιμα μειώνουν την ήδη αναιμική αποταμίευση των καταναλωτών, υποδαυλίζουν τον πληθωρισμό, επιδεινώνουν το εμπορικό έλλειμμα, υποσκάπτουν το δολάριο και κάνουν δυσκολότερη τη νομισματική πολιτική της κεντρικής τράπεζας (FED). Tην ίδια στιγμή όμως αυξάνουν τα οικονομικά κίνητρα για να προωθηθούν οι ανανεώσιμες πηγές ενέργειας και να μειωθεί η εξάρτηση από το πετρέλαιο, ενώ ενεργοβόροι κλάδοι, όπως οι αεροπορικές εταιρίες και οι χημικές, δέχονται πιέσεις στα κέρδη τους.

Καθώς το πετρέλαιο κινείται κοντά στα 100 δολάρια το βαρέλι, δεν φαίνεται να υπάρχει τέλος στην ανακατανομή πάνω από 1% του παγκόσμιου ΑΕΠ. Τα προηγούμενα πετρελαϊκά σοκ είχαν επίσης προκαλέσει μαζική αναδιανομή πλούτου και τεράστια αποθέματα πετρο-δολαρίων, όμως τελικά η κατάσταση εξομαλύνθηκε και οι οικονομίες προσαρμόσθηκαν. Αυτή τη φορά, οι τιμές κινούνται ανοδικά εδώ και τέσσερα χρόνια και πολλοί αναλυτές πιστεύουν ότι, ακόμα κι αν υποχωρήσουν κάποια στιγμή τους επόμενους μήνες, θα παραμείνουν γενικά σε υψηλότερο μέσο επίπεδο από ό,τι στο παρελθόν.
«Ποτέ δεν έχει υπάρξει μια τόσο συνεχής άνοδος τιμών, όπως αυτή των τελευταίων ετών», τονίζει ο Κένεθ Ρογκόφ, καθηγητής οικονομικών του Χάρβαρντ και πρώην επικεφαλής οικονομολόγος του ΔΝΤ. «Οι τιμές του πετρελαίου δεν έχουν ανοδικά ξεσπάσματα, απλώς ανεβαίνουν συνεχώς». Τα οφέλη, της τάξης των 700 δισ. δολ. ετησίως, συσσωρεύονται στις πετρελαιο-εξαγωγικές χώρες. Κράτη όπως το Ιράν και η Βενεζουέλα είναι σε θέση να αψηφούν την κυβέρνηση Μπους, επειδή έχουν αυξημένα πετρελαϊκά έσοδα.

Από την άλλη, η Σαουδική Αραβία, ο μεγαλύτερος εξαγωγέας πετρελαίου, χρησιμοποιεί τα αυξημένα έσοδά της, για να κτίσει τέσσερις νέες πόλεις (όπως η «Οικονομική πόλη Βασιλιάς Αμπντουλάχ», για 2 εκατ. κατοίκους, στη δυτική ακτή της χώρας, που θα κοστίσει 27 δισ. δολ. και θα είναι τριπλάσια από το Μανχάταν), δημιουργώντας έτσι απασχόληση, εισοδήματα και μεγαλύτερη κοινωνική σταθερότητα. Παρά τα μεγάλα αυτά έργα, η χώρα έχει πλέον ξεπληρώσει τα περισσότερα ξένα χρέη της, εμφανίζει πλεονάσματα στον προϋπολογισμό της και αυξάνει συνεχώς τα συναλλαγματικά της αποθέματα.

Η Ρωσία, ο Νο 2 εξαγωγέας καυσίμων στον κόσμο, έχει ξεχάσει πια την εποχή (2000) που ο πρόεδρος Πούτιν ανέβαινε στην εξουσία, όταν η χώρα ανάρρωνε από μια σοβαρή οικονομική κρίση. Σήμερα η όλο και πιο σίγουρη για τον εαυτό της Ρωσία αποπληρώνει με ταχύ ρυθμό το ξένο χρέος της, τα αποθέματά της σε χρυσό και συνάλλαγμα αυξάνουν συνεχώς (είναι πλέον τα τρίτα μεγαλύτερα διεθνώς, γύρω στα 425 δισ. δολ.) και η πολιτική και οικονομική της ισχύς είναι αυξημένη στη διεθνή σκηνή. Το μέσο εισόδημα των Ρώσων έχει διπλασιασθεί επί προεδρίας Πούτιν και ο αριθμός των φτωχών έχει μειωθεί στο μισό. Μια καταναλωτική έκρηξη παρατηρείται όχι μόνο στη Μόσχα και την Αγ.Πετρούπολη, αλλά και σε άλλες επαρχιακές πόλεις.

Υπάρχουν όμως και οι οικονομολόγοι που προειδοποιούν ότι τα αυξημένα πετρελαϊκά έσοδα έχουν την αρνητική τους όψη στις πετρελαιο-παραγωγές οικονομίες. Η Ρωσία π.χ. έχει αυξημένο πληθωρισμό, έκρηξη εισαγωγών και έλλειψη νέων επενδύσεων στην ίδια την πετρελαϊκή βιομηχανία της, που τροφοδοτεί όλο αυτό το «μπουμ».
Η κατάσταση είναι χειρότερη στη Νιγηρία, όπου η σύγκρουση με τους αντάρτες, εδώ και χρόνια, έχει οδηγήσει σε μείωση της παραγωγής πετρελαίου στο Δέλτα του Νίγηρα ποταμού, ενώ η διαφθορά κυριαρχεί στην κυβέρνηση και πολλοί πλέον βλέπουν τον «μαύρο χρυσό» ως κατάρα μάλλον, παρά ως ευλογία για τη χώρα.
Αντίθετα, άλλες αφρικανικές χώρες όπως το Τσαντ και το Σουδάν έχουν επωφεληθεί σημαντικά από το ακριβότερο πετρέλαιό τους. Το Χαρτούμ, η πρωτεύουσα του Σουδάν, αναπτύσσεται δυναμικά, νέοι ουρανοξύστες και ξενοδοχεία πέντε αστέρων ξεφυτρώνουν συνεχώς, ενώ στο Τσαντ η κυβέρνηση προτιμά να αγοράζει όπλα, παρά να αναπτύσσει την οικονομία με τα πετρελαϊκά έσοδά της.

Στην άλλη πλευρά του «μετώπου», τις χώρες που εισάγουν καύσιμα, χειρότερα έχουν πληγεί οι φτωχότερες. Ακόμα και στην ταχέως αναπτυσσόμενη Κίνα (που πλέον καταναλώνει το 9% της παγκόσμιας παραγωγής πετρελαίου έναντι 7,4% πριν πέντε χρόνια) και όπου η κυβέρνηση επιδοτεί την τιμή της βενζίνης, η άνοδος των τιμών έχει προκαλέσει ταραχές, ενώ σημειώνεται και έλλειψη καυσίμων.
Οι ανεπτυγμένες χώρες έχουν προσαρμοστεί καλύτερα στα ακριβά καύσιμα. Στην Ιαπωνία όμως που εισάγει σχεδόν το 100% των καυσίμων, όλοι έχουν βγει χαμένοι, καθώς αυξάνονται οι τιμές των πάντων (πρώτες ύλες, τρόφιμα, μεταφορικά κλπ), ενώ ουσιαστικά κερδισμένες είναι μόνο οι αυτοκινητοβιομηχανίες όπως η Toyota με τα υβριδικά τους μοντέλα, τα οποία καταναλώνουν πολύ λιγότερα καύσιμα.
Η Βρετανία, πάλι, επειδή παράγει στη Βόρεια Θάλασσα σχεδόν όλο το πετρέλαιο που καταναλώνει, δεν έχει σημαντικό πρόβλημα με τις υψηλές τιμές, αν και οι οδηγοί στη χώρα νιώθουν τη διαφορά, ενώ η κυβέρνηση κερδίζει από την αυξημένη φορολογία στα καύσιμα.

One Stop News

Φόβου τους Τραπεζίτες δώρα φέροντες

Το ρόλο που διαδραμάτισε στην κρίση η μέθοδος αποζημίωσης των στελεχών του τραπεζικού τομέα επισημαίνει έκθεση του Βέλγου ευρωβουλευτή των Σοσιαλιστών, Saïd El Khadraoui, στην οποίο επισημαίνεται ότι για τις υπερβολικά ριψοκίνδυνες επενδυτικές κινήσεις πολλών τραπεζών ευθύνονται και το κίνητρο που είχαν πολλά στελέχη να διογκώσουν ταχύτατα τα κέρδη των επιχειρήσεων και, κατά προέκταση, τις δικές τους αποδοχές.
Σύμφωνα με την έκθεση που ετοίμασε ο Saïd El Khadraoui, τα πιο υψηλόβαθμα στελέχη των χρηματοπιστωτικών ιδρυμάτων ουσιαστικά εξωθούνταν σε ακόμα και ανεύθυνα ριψοκίνδυνες κινήσεις από το ίδιο το μέγεθος και τη διάρθρωση των αποδοχών τους που ήταν άμεσα συνδεδεμένες με τέτοιες επενδυτικές συμπεριφορές. Ως εκ τούτου, η έκθεση προτείνει διορθώσεις:

- Κάθε χρηματοπιστωτικό ίδρυμα και εισηγμένη εταιρεία θα πρέπει να δημιουργήσει επιτροπή αποζημιώσεων που θα ορίζει την πολιτική της επιχείρησης στο θέμα αυτό.
- Τα μέλη της επιτροπής δεν θα πρέπει να έχουν εκτελεστικές αρμοδιότητες και οι δικές τους απολαβές θα πρέπει να είναι σταθερές, χωρίς καμία σύνδεση με την πορεία της επιχείρησης.
- Οι επιχειρήσεις θα πρέπει να παρέχουν στους μετόχους τους και πλήρη ενημέρωση για τις αποδοχές των διευθυντών και λόγο στον προσδιορισμό των αποδοχών αυτών.
- Θα πρέπει να υπάρξει εξισορρόπηση των πάγιων και μεταβλητών αποδοχών, με τις δεύτερες να μην υπερβαίνουν το 50% του συνόλου.

Μιλώντας στη συζήτηση στην επιτροπή Οικονομικής Πολιτικής, ο κ. El Kadhraoui, σημείωσε ότι είναι απαραίτητη η έμφαση στις αποζημιώσεις καθώς η διάρθρωση και το ύψος τους μπορεί να οδηγήσει ευθέως σε επικίνδυνες συμπεριφορές.
Επίσης από τους Σοσιαλιστές, η Arlene McCarthy (Βρετανία) επικαλέσθηκε τον γενικό γραμματέα της επιτροπής της Βασιλείας για την τραπεζική εποπτεία, της Τράπεζας Διεθνών Διακανονισμών (Bank of International Settlements), Stephan Walter, για να σημειώσει ότι οι τράπεζες θα είχαν επαρκή κεφάλαια για να αντεπεξέλθουν στην κρίση αν δεν είχαν φανεί τόσο γενναιόδωρες στις αποζημιώσεις τους.
Ο ευρωβουλευτής του ΕΛΚ, Sławomir Witold Nitras χαρακτήρισε θετική την έμφαση που δίνει η έκθεση στη σύνδεση των αποδοχών των στελεχών με τις μακροπρόθεσμες επιδόσεις των επιχειρήσεων.
Από την πλευρά των φιλελευθέρων, ο Φινλανδός Carl Haglund τόνισε την ανάγκη οι όποιες ρυθμίσεις σε επίπεδο ΕΕ να είναι ευθυγραμμισμένες με τις αποφάσεις που θα λάβει σχετικά το G20 και, στηρίζοντας την ανάγκη για περισσότερη διαφάνεια, σημείωσε ότι αφ' ενός κάθε τέτοια πρόνοια θα πρέπει να αφεθεί στη διακριτική ευχέρεια των ίδιων των επιχειρήσεων αφ' ετέρου "τα συνδικάτα δεν πρέπει να αναμιχθούν".
Οι μικρότερες εταιρίες θα πρέπει να εξαιρεθούν τυχόν υποχρέωσης να δημιουργήσουν επιτροπή αποζημιώσεων, σημείωσε πάντως η Vicky Ford (ΕΣΜ, Βρετανία).

Τέλος ο πρόεδρος της επιτροπής Κρίσης του ΕΚ, Γερμανός Φιλελεύθερος Wolf Klinz, που επίσης συμμετείχε στη συζήτηση, τόνισε ότι το πρόβλημα δεν είναι αποκλειστικά οι αποζημιώσεις των μελών των διοικητικών συμβουλίων καθώς πολλοί απλοί "traders" κερδίζουν πολύ περισσότερα από ότι πιο υψηλόβαθμα στελέχη. Σημειώνοντας επίσης ότι υπάρχει έντονη πολιτική πίεση "να γίνει κάτι" για τις αποδοχές των στελεχών, τόνισε ότι χρειάζεται μεγάλη προσοχή γιατί οι επιχειρήσεις μπορούν πάντα να βρουν "παραθυράκια". Προσέθεσε όμως ότι είναι δύσκολο να εξηγηθεί πώς κάποιος που εργάζεται σε τράπεζα μπορεί να κερδίζει εκατομμύρια τη στιγμή που ένας γιατρός περιορίζεται σε 80.000 το χρόνο.

Ευρωπαϊκό Κοινοβούλιο

Τα «φέσια» του Δημοσίου καταπνίγουν την αγορά

«Χρωστάει σε όποιον μιλάει ελληνικά»... Η έκφραση ταιριάζει γάντι στην περίπτωση του Ελληνικού Δημοσίου.
Πριν από πέντε χρόνια, οι δουλειές με τις διάφορες υπηρεσίες του ή τους οργανισμούς του ήταν ένα αποκούμπι για τον ιδιωτικό τομέα, καθώς η εξόφληση ήταν σίγουρη. Σήμερα ισχύει το αντίθετο. Η ανάληψη ενός έργου ή μιας προμήθειας από το Δημόσιο μπορεί να αποδειχτεί μεγάλη περιπέτεια και να καταλήξει ακόμη και σε λουκέτο!
Μπορεί το έλλειμμα του προϋπολογισμού να μειώθηκε εντυπωσιακά στο πρώτο τρίμηνο του 2010, αλλά πρόκειται για «επιτυχία» που κρύβει τη στάση πληρωμών του Δημοσίου προς τους προμηθευτές του και όχι μόνο. Τα ανακοινωθέντα στοιχεία του Γενικού Λογιστηρίου του Κράτους δείχνουν ότι οι επιστροφές φόρων ήταν μειωμένες κατά 24,5% την περίοδο Ιανουαρίου - Μαρτίου 2010 σε σύγκριση με το πρώτο τρίμηνο του 2009. Ο λόγος είναι ότιο το υπουργείο Οικονομικών έχει παγώσει τις επιστροφές ΦΠΑ προς επιχειρήσεις. Μάλιστα, θύμα της στάσης πληρωμών που έχει κηρύξει το Δημόσιο είναι και η κινεζική Cosco (της οφείλονται 6 εκατ. ευρώ από επιστροφή ΦΠΑ), ζήτημα που έθεσε στην κυβέρνηση ο πρόεδρος της εταιρίας, Γουέι Τζιαφού, κατά την πρόσφατη επίσκεψή του στην Ελλάδα.
Οι συνολικές οφειλές του Ελληνικού Δημοσίου εκτιμώνται στο αστρονομικό ποσό των 12 δισ. ευρώ (σχεδόν το μισό ποσό αφορά χρέη των νοσοκομείων). Πρόκειται για υποχρεώσεις προς προμηθευτές, αποπληρωμή δημόσιων έργων, επιστροφή ΦΠΑ, εξόφληση επενδύσεων που εντάχτηκαν στον αναπτυξιακό νόμο και επιχορηγήσεις για την κάλυψη κόστους εργασίας. Μεταξύ των «θυμάτων» της στάσης πληρωμών του Δημοσίου είναι και το περσινό πρόγραμμα για την αντικατάσταση κλιματιστικών αλλά και η παροχή φορητών υπολογιστών σε μαθητές της Α΄ Γυμνασίου. Τα κλιματιστικά και οι υπολογιστές παραδόθηκαν, αλλά οι αλυσίδες και τα καταστήματα ηλεκτρικών ειδών δεν έχουν ακόμη εξοφληθεί. Μεγαλύτερο είναι το πρόβλημα με τους υπολογιστές, καθώς η δαπάνη ήταν 100% επιλέξιμη. Η οφειλή για τη δράση «Αλλάζω Κλιματιστικό» είναι 46,9 εκατ. και για τους 126.000 υπολογιστές ανέρχεται σε 68 εκατ. ευρώ. Συνολικά, δηλαδή, ανέρχεται στα 114 εκατ. ευρώ... σε μια εποχή που η αγορά ηλεκτρικών και ηλεκτρονικών ειδών μετρά σημαντικές απώλειες τζίρου και κερδών.
Στην Ελλάδα, για να πληρωθεί κάποιος ιδιώτης από το Δημόσιο, απαιτούνται περισσότερες από 120 ημέρες. Σε ορισμένες περιπτώσεις, μάλιστα, οι καθυστερήσεις φτάνουν και τις 330 μέρες. Ειδικότερα, για τις φαρμακευτικές εταιρίες, ο μέσος χρόνος καθυστέρησης στην εξόφληση των οφειλών φτάνει τις 820 ημέρες. Στις περισσότερες ευρωπαϊκές χώρες, οι πληρωμές χρεών του Δημοσίου προς ιδιώτες γίνονται κατά μέσο όρο εντός των πρώτων 60 ημερών.
Σύμφωνα με στοιχεία έκθεσης της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, η εντός χρονοδιαγράμματος αποπληρωμή των υποχρεώσεων του Δημοσίου (δηλαδή μέσα σε 30 ημέρες από την έκδοση του τιμολογίου) θα οδηγούσε στη διοχέτευση «ζεστού χρήματος» στην αγορά, που θα ξεπερνούσε πιθανότατα τα 7 δισ. ευρώ.

Οι παρενέργειες
Τα «φέσια» προκαλούν πολλές παρενέργειες στην αγορά, ενώ στρεβλώνουν και το χώρο των προμηθειών προς τα δημόσια νοσοκομεία. Σε γνωστή βιομηχανία της Βόρειας Ελλάδας, που έκλεισε πρόσφατα μια από τις μονάδες της, οφείλονται 2,5 εκατ. ευρώ. Μεγάλη τεχνική εταιρία της Θεσσαλονίκης κατέρρευσε από την έλλειψη ρευστότητας που προκάλεσε η καθυστέρηση στην αποπληρωμή ολυμπιακού έργου, ενώ είναι «κοινό μυστικό» ότι πολλές εταιρίες ιατρικού υλικού υποκύπτουν στον πειρασμό να φουσκώνουν τις τιμές με τις οποίες πωλούν τα προϊόντά τους στα νοσοκομεία, καθώς γνωρίζουν ότι θα πληρωθούν έπειτα από τέσσερα ή και πέντε χρόνια. Η τακτική αυτή δεν είναι άγνωστη στο υπουργείο Οικονομικών. Μάλιστα, ο γενικός γραμματέας του υπουργείου Οικονομικών, Ηλίας Πλασκοβίτης, σε συναντήσεις του με εκπροσώπους προμηθευτών νοσοκομείων, ζήτησε γενναίες εκπτώσεις προκειμένου να προχωρήσει στην εξόφληση των χρεών ύψους 5 δισ. ευρώ, που αφορούν την περίοδο Ιουλίου 2007 - Σεπτεμβρίου 2009. Πρακτικά, οι υψηλές δημόσιες δαπάνες στην υγεία τροφοδοτούνται και από την ασυνέπεια του κράτους.

Καταγραφή
Ο Σύνδεσμος Ανωνύμων Εταιριών και ΕΠΕ εγκαινίασε από τις αρχές Απριλίου τη συστηματική καταγραφή των χρεών του Δημοσίου προς τις επιχειρήσεις, με στόχο να πιέσει την κυβέρνηση να προχωρήσει τουλάχιστον στο διακανονισμό των οφειλών ή στο συμψηφισμό, με την τελευταία επιλογή να συζητείται ήδη στους διαδρόμους της Βουλής.
Εως τις 25 Μαΐου επιβεβαιώθηκαν χρέη 261,527 εκατ. ευρώ, ενώ η καταγραφή συνεχίζεται. Από αυτά τα 216,437 εκατ. ευρώ (ποσοστό 83%) οφείλονται από την κεντρική κυβέρνηση, τα 26,328 εκατ. ευρώ από την τοπική αυτοδιοίκηση, τα 12,766 εκατ. ευρώ από τον ευρύτερο δημόσιο τομέα και οργανισμούς και 5,995 εκατ. ευρώ από άλλους φορείς του Δημοσίου. Η έρευνα του εν λόγω συνδέσμου δίνει χαρακτηριστική εικόνα της κατάστασης που επικρατεί στην αγορά.
Από το χρέος της κεντρικής κυβέρνησης 145,612 εκατ. ευρώ αφορούν υποχρεώσεις των νοσοκομείων, 35,439 εκατ. ευρώ του υπουργείου Οικονομικών, 18,3 εκατ. ευρώ του υπουργείου Υγείας, 5,314 εκατ. ευρώ της Γενικής Γραμματείας Αθλητισμού, 5,175 εκατ. ευρώ του ΥΠΕΧΩΔΕ, 4,713 εκατ. ευρώ του υπουργείου Αγροτικής Ανάπτυξης, 1,8 εκατ. ευρώ του υπουργείου Ανάπτυξης και 83.589,89 ευρώ της Γενικής Γραμματείας Ισότητας.

Οι ΔΕΚΟ
Σε ό,τι αφορά τις οφειλές του ευρύτερου δημόσιου τομέα και οργανισμών, ο ΟΣΕ οφείλει 5,341 εκατ. ευρώ, ο ΟΓΑ 3,471 εκατ. ευρώ, ο Οργανισμός Σχολικών Κτιρίων 2,188 εκατ. ευρώ, ο ΟΑΕΔ 1,047 εκατ. ευρώ, ο ΟΠΕΠ 409.998,20 ευρώ, ο ΟΠΑΔ 297.142,38 ευρώ και η ΟΠΕ ΑΕ 10.801 ευρώ.
«Η έρευνά μας συνεχίζεται και κάθε ημέρα τα ποσά αυξάνονται. Ομαδοποιήσαμε τις οφειλές με τέτοιον τρόπο ώστε να μπορέσουμε στη συνέχεια να διαπραγματευτούμε την εξόφληση των χρεών με συγκεκριμένα στοιχεία», εξηγεί στον «ΑτΚ» η νομική σύμβουλος του Συνδέσμου Ανωνύμων Εταιριών και ΕΠΕ, Ιωάννα Αναστασοπούλου.

Προς συμψηφισμό
Το σενάριο του συμψηφισμού των χρεών του Δημοσίου προς επιχειρήσεις με οφειλές ή υποχρεώσεις των τελευταίων προς την εφορία και τα ασφαλιστικά ταμεία προβάλλει ως η μόνη ρεαλιστική λύση για να λυθεί το πρόβλημα των συσσωρευμένων υποχρεώσεων του κράτους και φορέων του προς τον ιδιωτικό τομέα.
Η λύση του συμψηφισμού υποχρεώσεων δεν αφορά το σύνολο των περιπτώσεων, ενώ στα νοσοκομεία δοκιμάζεται το μοντέλο της τιτλοποίησης, με το Ελληνικό Δημόσιο να αναλαμβάνει την εγγύηση δανείων που θα λάβουν τα νοσοκομεία από το Ταχυδρομικό Ταμιευτήριο για να εξοφλήσουν μέρος των χρεών προς τους προμηθευτές τους.

Σύνδεσμος Α.Ε. και Ε.Π.Ε.

Να πάρουμε χρήματα απ' αυτούς που έχουν

Οι περικοπές της κυβέρνησης Μέρκελ, οι «έξυπνες περικοπές», όπως υποστηρίζει η κυβέρνηση, οι επώδυνες, όπως υποστηρίζουν τα συνδικάτα, είναι εδώ. Ο πρόεδρος της Ένωσης Γερμανικών Συνδικάτων (DGB) Μίχαελ Ζόμερ σε χθεσινή συνέντευξή του στο Πρώτο Γερμανικό Κανάλι απέρριψε τα αναμενόμενα δρακόντεια μέτρα για την εξυγίανση των γερμανικών δημοσιονομικών.
Δήλωσε ότι τα συνδικάτα δεν θα επιτρέψουν να πληρώσουν την νύφη πάλι οι εργαζόμενοι και οι χαμηλόμισθοι: «Οι προθέσεις φαίνονται. Επιδιώκουν να τα πάρουν πάλι από τους φτωχούς, ενώ δεν θα θίξουν καθόλου τους πλούσιους.»
Και συμπλήρωσε ότι η κυβέρνηση βιάζεται να προχωρήσει σε σχέδια αυστηρών περικοπών πριν ελέγξει καν τις ρεαλιστικές δυνατότητες κάλυψης των ελλειμμάτων από την ανακατανομή των φορολογικών επιβαρύνσεων.

Να πληρώσουν οι υψηλόμισθοι και οι πλούσιοι
Συγκεκριμένα ο πρόεδρος των Γερμανικών Συνδικάτων πρότεινε, πριν κατεδαφιστεί πλήρως το κοινωνικό κράτος να αυξηθούν δραστικά οι φορολογίες, πρώτον, ο φόρος κληρονομίας και ο φόρος εισοδήματος, και δεύτερον, να θεσπιστεί φόρος χρηματοοικονομικών συναλλαγών. Με την αύξηση αυτών των φόρων υπολογίζεται ότι θα συρρεύσουν στα κρατικά ταμεία γύρω στα 24 δισεκατομμύρια ευρώ.
Επομένως, υποστηρίζει ο Μίχαελ Ζόμερ, «δεν χρειάζεται καν να προχωρήσουμε σε περικοπές. Το μόνο που πρέπει να κάνουμε είναι να πάρουμε αρκετά χρήματα από αυτούς που έχουν, χωρίς να προκαλέσουμε ανεπανόρθωτα προβλήματα στην οικονομική ανάπτυξη της χώρας μας και χωρίς να διακυβεύσουμε την κοινωνική γαλήνη.»
Οι διακηρύξεις του προέδρου των γερμανικών συνδικάτων δεν απέχουν καθόλου από εκείνες των ευρωπαϊκών συνδικάτων που ήδη δια του προέδρου τους Τζον Μονκς διαβεβαίωσαν ότι θα προβάλουν σθεναρή αντίσταση και τόνισαν ότι τα μέτρα και η μανία των περικοπών θυμίζουν την δεκαετία του ‘30.
Ο κυβερνητικός συνασπισμός του Βερολίνου δεν πρόκειται όμως να αντιμετωπίσει μόνον την οργή των συνδικάτων, αλλά και της αντιπολίτευσης.
Η γ.γ του SPD Αντρέα Νάλες δήλωσε ότι το κόμμα της προτίθεται να αντισταθεί στις μη αναγκαίες περικοπές και κατηγόρησε τον κυβερνητικό συνασπισμό ότι «δεν έχει το θάρρος να φορολογήσει τους κερδοσκόπους και τους πλούσιους.»
Αναμένεται λοιπόν θερμό καλοκαίρι στη Γερμανία και πιθανότατα και στην Ευρώπη.

Βιβή Παπαναγιώτου

Ο Χάρρυ Κλυνν σχολιάζει.

Oι πολιτικοί, ασχέτως κόμματος, δε θεωρούν τον εαυτό τους ένα κομμάτι της Ελλάδας, γιατί θεωρούν την Ελλάδα ένα κομμάτι του εαυτού τους!
Ανακοινώθηκε ότι οι εργαζόμενοι στις δημόσιες υπηρεσίες θα διακόψουν την οχτάωρη στάση τους για τρίωρη προειδοποιητική εργασία!
Έτσι και συνεχίσει για κανένα χρόνο ακόμα τη βιόλα της λιτότητας και της άγριας φορολόγησης ο ΓΑΠ, βλέπω να ληστεύουμε τους Αλβανούς.
Τα φτηνά χέρια δίνουν ακριβό ξύλο!
Γιωργάκης Παπανδρέου… Ανοιχτό μυαλό, σαν κονσέρβα! Δέκα χρονών είπε μπαμπά και φωταγωγήθηκε το Καστρί!
Ποιος υπαρκτός Σοσιαλισμός; Η Ελλάδα έχει την παγκόσμια πρωτοτυπία. Είναι η μοναδική χώρα στην οποία εφαρμόζεται ο ανύπαρκτος Σοσιαλισμός…
H γυναίκα μου νομίζει πως μισό κιλό φέτα ζυγίζει τριακόσια γραμμάρια!
Η μόνη φορά που πάμε μπροστά στην Ελλάδα είναι όταν βάζουμε τα ρολόγια μας μια ώρα μπροστά! Aυτή η κυβέρνηση έχει ένα πρόβλημα για κάθε λύση.
Πρέπει να το παραδεχτούμε ο Παπανδρέου κάνει ότι μπορεί… Kι αυτό ρε παιδιά, είναι που με ανησυχεί.
Όσο πάει και παχαίνει το φιλαράκι μου ο Πάγκαλος. Tις προάλλες στο λεωφορείο, ευγενικός σηκώθηκε και παραχώρησε τη θέση του σε 4 κυρίες… Σε όλα τα ασανσέρ που υπάρχουν στο υπουργείο έχουν κρεμάσει ταμπέλες: ΑΤΟΜΑ 5, ΠΑΓΚΑΛΟΣ ΕΝΑΣ.
Αν σκεφτεί κανείς πόσο στοίχισε στον Αδάμ και στην Εύα ένα μήλο, τα φρούτα σήμερα είναι πάμφθηνα.
Πρέπει να μου έχει γίνει μεγάλη πλύση εγκεφάλου. Αφού να φανταστείτε ότι τα όνειρά μου διακόπτονται από διαφημιστικές σφήνες.
Ένα μυστήριο… Έρχεσαι από το σούπερ μάρκετ με δυο τσάντες και το βράδυ έχεις τρεις σακούλες σκουπίδια!
Οι μόνοι που έχουνε μετρητό σήμερα, είναι οι ζητιάνοι.
H κατάστασή μας έχει φτάσει στο απροχώρητο… Χθες σφάξαμε το γουρουνάκι-κουμπαρά της κόρης μου!
Τις προ άλλες πήγα σε ένα διαγνωστικό κέντρο για τσεκ απ και το πρώτο πράγμα που μου εξετάσανε ήταν το πορτοφόλι μου!
Ένα φίλος μου αγόρασε μια 600άρα Μερσεντές τοις μετρητοίς. Την βενζίνη αγοράζει με δόσεις!
Μην πετάτε άσκοπα τα λεφτά σας από δω κι από κει, φυλάξτε τα. Ίσως κάποτε πάρουν αξία…
Στον καιρό που ζούμε το πιο εύκολο πράγμα είναι να βγάλεις λεφτά. Και το πιο δύσκολο να ζήσεις με αυτά που βγάζεις…
Τι γίνεται, ρε παιδιά, μ’ αυτά τα χημικά και τα φυτοφάρμακα; Χθες έπλυνα μια ντομάτα και ξέβαψε!
Υπάρχουν πολιτικοί που δεν τους άλλαξαν χαρακτήρα τα βουλευτιλίκια και τα υπουργιλίκια. Kαραγκιόζηδες ήταν και καραγκιόζηδες παρέμειναν…
Αν νομίζεις ότι όλοι σε έχουν ξεχάσει, άφησε για δύο μήνες απλήρωτη την πιστωτική σου κάρτα.
Το έλεγα και δε με πίστευε κανένας, η χώρα δεν κινδυνεύει από τους συνήθεις υπόπτους, κινδυνεύει από τους συνήθεις πρωθυπουργούς!
Oι ηλίθιοι πολιτικοί και οι βλάκες ψηφοφόροι είναι γεννημένοι ο ένας για τον άλλον…
Η διαφορά μεταξύ ελληνικής οικονομίας και Τιτανικού: Στον Τιτανικό είχε και ορχήστρα.
Ελλάδα, η χώρα των δυο ταχυτήτων… Νεκρά και όπισθεν!
Αν οι Έλληνες θέλουν να έχουν αυτά που δεν έχουν, πρέπει να κάνουν αυτά που δεν κάνουν…
Ο ΓΑΠ ποτέ δεν πίνει καφέ το πρωί… Φοβάται μην τον κρατήσει ξύπνιο όλη τη μέρα.
Δημόσιες υπηρεσίες: Τόσος πολύς κόσμος, που προσφέρει τόσα λίγα, ζητώντας διπλάσιο μισθό για να κάνει τη δουλειά του ακόμα χειρότερα!
Άνθρωπος πάνω από 60 κιλά, μπαίνει πια στο πόθεν έσχες…
Για έναν πολιτικό που με τις μεθόδους του χθες υπόσχεται ένα καλύτερο σήμερα, φυσικό είναι να μην υπάρχει αύριο.
Είμαι ευτυχής που ζω σε μια δημοκρατική χώρα, όπου μπορεί κανείς να κάνει ελεύθερα οτιδήποτε θελήσει η κυβέρνηση!
Επιστήμονες της NASA, προκειμένου να μελετήσουν τα όρια της αντοχής του ανθρώπου, ζήτησαν δείγμα Έλληνα συνταξιούχου!
Η Ελλάδα ποτέ δεν πεθαίνει. Ξέρετε πόσο στοιχίζει μία κηδεία σήμερα;
Θα ήθελα να σας πω την ιστορία για τους 40 κλέφτες, αλλά προφανώς δεν σας ενδιαφέρει η πολιτική…
Το οργανωμένο έγκλημα έχει διαφορετικά ονόματα από χώρα σε χώρα. Στην Αμερική ονομάζεται ΜAΦΙΑ, στην Ιταλία ΚΑΜΟΡΑ και στην Ελλάδα ΚΥΒΕΡΝΗΣΗ!
Δεν υπάρχουν πλέον αριστεροί και δεξιοί. Εργαζόμενοι και άνεργοι υπάρχουν.
Καιρός να καταλάβουμε ότι το μόνο που έχει μείνει όρθιο σ’ αυτόν τον τόπο είναι τα ερπετά.
Εμείς χρωστάμε, οι επιχειρήσεις χρωστάνε, το κράτος χρωστάει. Τελικά που πήγαν τα λεφτά ρε παιδιά;

One Stop News